Page 174 - Мировая литература и искусство

Страница 172 Содержание
МИРОВАЯ ЛИТЕРАТУРА И ИСКУССТВО
лихорадочный пульс – замер. Всюду захлопывались двери, гасли огни. И вот –
выметенный мгновенной чумой, опустелый, гулкий, геометрический город:
безмолвные купола, пирамиды, окружности, дуги, башни, зубцы.
Секунду тишина вспухала, истончалась, как мыльный пузырь, и –
лопнула. Загудели, затопали издали бомбами чугунные ступни. Все выше, до
неба, бредовое, обрубленное существо – ноги и брюхо – тупо, слепо
вытопывало бомбами по кубическим муравьиным кочкам и муравьям внизу.
Цеппелины...
Лифты не успевали глотать: муравьи сыпались вниз по запасным
лестницам. Висли на подножках, с грохотом неслись в трубах – все равно куда,
вылезали – все равно где. И толпились в бредовом подземном мире с нависшим
бетонным небом, перепутанными пещерами, лестницами, солнцами, киосками,
автоматами.
– Цеппелины над Лондоном! Экстра-экстренный выпуск! – шныряли
механические, заводные мальчишки.
Мистер Краггс несся в вагоне стоя, держась за ремень, и не подымал глаз
от экстренного выпуска. Цилиндры и шляпы все прибывали, сдвинули его с
пьедестала – вперед – к чьим-то коленям – колени дрожали. Мистер Краггс
взглянул: леди Яблоко.
– Ах, вот как? И вы здесь? Очень приятно, очень... Прошу извинения: так
тесно... – Мистер Краггс снял цилиндр с улыбкой.
Леди Яблоко была одна. Леди Яблоко ответила мистеру Краггсу
улыбкой, тупо-покорной.
В левом внутреннем кармане мистера Краггса лежал чек на пятьдесят
гиней и грел сердце мистера Краггса. Мистер Краггс любезно шутил.
– Мы, как древние христиане, вынуждены спасаться в катакомбах. Не
правда ли, мисс, очень забавно?
Мисс должна была смеяться – и не могла. Изо всех сил – и наконец
засмеялась, вышло что-то нелепое, неприлично-громкое, на весь вагон. Со всех
сторон оборачивались. Мистер Краггс, приподняв цилиндр, торопливо
продвигался вперед...
– Гаммерсмис! Поезд нейдет дальше! – Кондуктор звякнул дверью,
полились из вагона.
Сверху, сквозь колодцы лифтов и лестниц, был слышен глухой чугунный
гул. Цилиндры и огромные, наискось надетые, шляпы – остались на платформе,
влипли в ослепительно белые стены, слились с малиновыми и зелеными
плакатами, с неподвижно мчащимися лицами на автомобиле «роллс-ройс», с
«Автоматическим солнцем». В белых кафельных катакомбах спасалась толпа
странных плакатных христиан.
Леди Яблоко потерянно огляделась, зацепилась глазами за единственную