М а т е р и а л ы X В с е р о с с и й с к о й н а у ч н о - п р а к т и ч е с к о й к о н ф е р е н ц и и
П о с в я щ а е т с я 1 0 0 - л е т и ю Р о с т и с л а в а Е в г е н ь е в и ч а А л е к с е е в а
1021
Рихтгофеном был сбит ещё один разведчик «Армстронг». Всего за месяц
«красный барон» повысил счёт своих побед на 11, что говорило о выполнении
почти четверти «работы» всей своей эскадр
Манфред 20 апреля подбил
два«Сопвича» и довел число своих побед до 80.
21 апреля 1918 года в 10:30 пришлаинформация в штаб эскадры о
появлении над линией фронта аэропланов врагов: пара R.E.8 из 3-й эскадрильи
AFC (Australian Flying Corps - Австралийский Лётный Корпус) выполняла
фоторазведку.
Первыйвылетел
«Кетте»
Вайса,
сразу
за
ним
направилсяМанфред и был во главе второго патруля 11-й эскадрильи. Пролетая
над Соммой, они столкнулись с «Альбатросами» из Jasta 5. Тем временем с
другой стороны фронта прибыли три пятёрки «Кэмелов» из 209-й эскадрильи
RAF
Над линией обороны Англии произошла жестокая схватка, повлекшая за
собой зенитный огонь. На помощь своим разведчикам взлетела эскадрилья
капитана Брауна. В то же время Манфред взял себе лейтенанта Мэя. Они
оказались над территорией австралийских войск. Рихтгофен, находившись
очень низко над вражескимрайоном, нарушил одно из своих главных правил –
никогда не подвергаться излишнему риску. Австралийские пулемётчики
открыли огонь по пролетавшему над ними триплану. Рихтгофену пришлось
подставить себя под пулемёт во время преследования Мэя.Преследователь стал
преследуемым. На хвост Манфреда, который желалуничтожить врага, сел
капитан Браун, стремившийся достать пулемётной очередью «Фоккер»
«красного барона».Спустя полчаса противники разлетелись, и «Фоккеры» друг
за другомсталиприземляться, но командира среди них не оказалось.Немцы
подумали, что Рихтгофен попал в плен, но на следующий день вечером
англичане официально сообщили о его гибели. 23 апреля утром
печальнаяновостьдошла до Германии. Спустя десять дней Манфреду
исполнилось бы 26 лет.
На месте падения самолета Рихтгофена была сразу же поставлена охрана,
но едва узнав имя погибшего летчика, самолет буквально разобрали охотники
за сувенирами. Врачи, осмотрев тело Манфреда несколько раз, согласились на
том, что в Манфреда попала единственная пуля, выпущенная сзади-сбоку и
пройденная насквозь. Союзники по «горячим следам» изучили обстоятельства
гибели лучшего аса Германии. Англичане, со своей стороны, определили
победителем капитана Артура Брауна, командующего флайта «А» 209-й
эскадрильи, для которого эта победа была десятой и последней. К тому же,
победителем над Рихтгофеном претендовал экипаж австралийских R.E. 8:
лейтенанты Гарретт и Барроу, а также три австралийских пулемётчика-
зенитчик
В результате, победителем Манфреда всё же признали считать
пилота истребителя. Одной из главных причин этого были политические
соображения (поднятие духа персонала RAF), они же убедили немцев
48
Там же.С. 12.
49
Там же. С. 16.
50
Там же.
