История естествознания от античности до Ньютона
66
общепризнанной была теория непрерывного создания крови из пищи.
Теорию Гарвея стали считать экспериментально подтвержденной после
открытия соединяющих вены и артерии капилляров. Обнаружены
капилляры были в микроскопических исследованиях итальянского
естествоиспытателя М. Мальпиги (1628 – 1694).
Именно на работы Гарвея ссылался Декарт, описывая живые
организмы как механические системы. В качестве основы жизни Декарт
рассматривал теплоту; ошибочно считая, что она концентрируется в
сердце, и уже из сердца по системе кровеносных сосудов передается всем
частям тела. Мозг же он рассматривал как центр нервной системы, от
которого расходятся нервные трубки; внешние воздействия на окончания
"нервных трубок" автоматически передаются от мозга к мышцам. Эти идеи
Декарта стали основой представления о рефлексе как общем принципе
нервной
деятельности и
именно поэтому
Декарт считается
основоположником теории рефлексов. Именно в результате развития этих
идей Декарта сформировалось представление о том, что функционирование
нервной системы определяется внешними воздействиями. Эти идеи
Декарта определили направление последующего развития нервно-
мышечной физиологии. Внесший большой вклад в исследование
рефлексов, нобелевский лауреат российский физиолог И.П.Павлов
(1849 – 1936) писал в связи с этим: "Ясно, что именно идея детерминизма
составляла для Декарта сущность понятия рефлекса и отсюда вытекало
представление Декарта о животном организме как о машине".
После выхода в свет работ Декарта для значительной части биологов
важнейшей задачей стало сведение законов жизнедеятельности к законам
механики. Соответствующее направление исследований получило название
ятромеханики (см. параграф "Механика как идеал научной теории" главы
"Исаак Ньютон"). Вопрос о сходстве между живым организмом и
механическим устройством возник вновь во второй половине двадцатого
столетия – как вопрос о сходствах и различиях между мозгом и